のらばえ

少し前に住んでいた山村では、誰も植えていないのに咲いている花や木々を「のらばえ」と呼んでいる。

お茶なども､のらばえの木が多く、新芽を集めてお茶にすることも出来る。

手入れのされていない道ばたや畑に、のらばえの花がかわいく咲いている。

　

しかし、人に管理されていない「のらばえ」はあまり良い意味では使われない。

山村では、畑に「のらばえ」があることは恥ずかしく、畑や家の周りには、雑草は生えていない。

野良とは、野原や野のことを指すが、「のら」と書けば、怠け者や放浪者の事を指す。

野良犬や野良猫は、管理されていない、どこにも所属していない、本来ならば属していて当然というニュアンスがある。

だから野生の動物は、野良イノシシとか野良鹿、野良狸とは言わない。

　

「のらばえ」という言葉を山村の人が使うときには、微妙なニュアンスを感じる。

どこかに属さないと生きていけない、地域に属さない人を認めにくい、山村ならではの言葉のような気がする。

１０年間どっぷりと浸かった山村を出て、３年。また「のらばえ」に戻ったような気がする。

属さない自由と属さない寂しさ。

　

野良に生えて、野良に映える。

やはり、私はのらばえでいい。